구안와사에 대해서

by 센터 posted Feb 26, 2021
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정연탁  안의한의원 원장

 

 

이제 겨울도 막바지로 치닫고 있습니다. 이때나 한여름에 많이 걸리는 질환으로 구안와사가 있습니다. 흔히 찬 곳에서 자고 났더니 입이 돌아갔다, 찬 공기에 많이 노출되었더니 입이 돌아갔다, 눈이 감기지 않는다, 물을 먹는데 물이 입 밖으로 주르륵 흐른다고들 합니다. 얼굴에 발생하는 병이라 옷으로 가려지지 않고 외부에 그대로 노출되기 때문에 많은 분이 고통스럽게 생각합니다. 이 병이 발생하면 대인기피증도 종종 발생해 외부 활동이 극히 위축되고 맙니다.

 

구안와사는 갑작스레 입이 돌아가거나, 이마 한쪽 주름을 만들 수 없거나, 눈을 다 감을 수 없는 경우, 이 중 한 가지만 나타나는 일도 있지만 대부분 셋이 모두 나타납니다.

구안와사는 안면에 이르는 안면 신경 자체이거나 전달 경로상 이상이 생긴 경우입니다. 대뇌 질환이 발생하는 경우가 있고, 체내 바이러스 등이 잠복해서 비활동성으로 생존하고 있다가 자신들이 활성화되는 어느 특정한 조건이 되면 활성화되어 활동을 시작하면서 일이 발생하는 때도 있습니다. 특히 구안와사를 일으키는 바이러스는 인체의 신경 물질을 먹이로 하는 경우가 많습니다.

 

한의학에서는 병의 원인을 한습과 습열이라고 봅니다. 차가운 습기를 좋아하는 바이러스가 병을 일으키거나 따스한 열기가 있는 습기를 좋아하는 바이러스가 병을 발생시키기 때문입니다. 여기서 좋아한다는 것은 바이러스가 활성화되어 활동하기 좋아하는 온도나 습도를 말합니다.

 

구안와사는 크게 두 가지 경우가 있습니다. 뇌 신경 중 일곱 번째인 안면 신경이 대뇌 질환 등으로 이상을 일으키는 경우입니다. 이를 중추성 구안와사라 합니다. 안면 신경이 머리뼈에서 나와 귀 옆을 지나 안면으로 가는 과정에서 이상을 일으키는 경우는 말초성 구안와사라고 합니다. 특히 말초성 구안와사가 잘 발생하는데, 안면 신경이 뇌에서 귀 근처를 지나 안면에 이르고 있고, 안면 신경 경로상 귀 바로 뒤 유양돌기가 있는데 이곳에는 구멍이 숭숭 나 있는 뼈들이 많아 잠복 중인 바이러스는 이들 속에 숨어있는 경우가 많기 때문입니다.

 

입이 돌아가는 경우는 같으나 이마에 주름이 잡히느냐 아니냐가 중요 판단 근거입니다. 주름이 잡히면 중추성 구안와사이고, 주름이 잡히지 않으면 말초성 구안와사입니다. 이렇게 보면 말초성 구안와사가 더 심해 보입니다. 입도 돌아가고 이마도 주름이 잡히지 않고 눈을 뜨거나 감는 것이 마음대로 되지 않으니까요. 하지만 말초성 구안와사는 그런대로 잘 치유되고 그 후유증도 그리 심각하지 않습니다.

 

하지만 중추성 구안와사는 뇌종양 등 뇌 자체의 문제에서 발생한 것입니다. 입만 살짝 돌아가는 정도이고 이마도 눈도 정상이어서 증상이 가벼워 보이지만 심각한 후유증을 남깁니다.

 

말초성인 경우는 한의원에서 충분히 치료 가능하며 잘 치료되기도 합니다. 치료 기간은 짧게는 2주 길게는 6개월 정도 걸립니다. 중추성인 경우는 큰 병원에 보내면서 MRI, MRA 등을 촬영해볼 것을 강력히 추천해 드립니다. 필요에 따라 뇌수술 등을 해야 합니다.

 

일단 구안와사가 오면 치료를 하든 안 하든 관계없이 1주일 정도는 더 진행하는 경우가 다반사입니다. 이 점을 잘 알려드려야 오해가 생기지 않습니다. 그렇지 않으면 침 등 치료를 하고 나서 입이 더 돌아갔다며 항의하는 경우가 생기고, 환자와 의사 사이에 경계심이 생겨 병 치료에 방해되는 경우가 왕왕 발생하기도 합니다.

 

귀 뒤에 통증이 있거나 없을 수도 있는데, 귀 뒤에 통증이 있는 경우는 바이러스 침투가 심한 경우이므로 자연히 후유증이 남습니다. 입이 미처 미약하게 덜 돌아오는 일도 있고, 평소에는 다 정상이지만 웃을 때 입이 구안와사가 발생했을 때와 비슷한 모양이 되기도 합니다.

 

눈이 다 감기지 않아 2차로 눈병이 발생하는 경우가 더러 있습니다. 공기 중 오염 물질이 각막 등에 부착되어 충혈 등 염증을 발생합니다. 낮에는 손으로 눈썹을 내려주어 안구를 청소해 주면 됩니다. 그러나 밤에 잘 때는 그것이 불가능하니 안대를 끼고 자는 것이 눈병을 예방하는 데 도움이 됩니다.

 

추운 날씨에 목도리를 해서 목이나 귀 근처를 따스하게 하는 것도 구안와사 예방에 큰 도움이 됩니다. 찬 공기에 지나치게 노출되지 않도록 하는 것도 좋은 예방 방법입니다. 차가운 곳에서 일하는 노동자들, 찬 외부 공기에 노출되어 일하는 노동자들은 이를 기억해서 불행한 일이 발생하지 않도록 주의하면 좋겠습니다.

 

다음에는 구안와사 치료 시 양방적 관점과 한방적 관점의 차이를 얘기해 보겠습니다. 참 재미난 얘기이고 기대해도 좋습니다.

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